起道机是一种在矿山道路工作的应用较广泛的起重工具，适用于铁路道轨的辅设、桥梁安装、及车辆、设备、重物起重之用，具有结构简单、使用方便、多机并用等优点。起道机是手动式起重工具种类之一，结构紧凑，合理利用摇杆摆动使齿爪上下移动，与定齿爪联动配合，推动齿条上升或下降，起重物随之升降。

液压起道机传动时候依靠液体介质的静压力来传递能量的液体传动。它依靠密闭容积的变化传递运动，依靠液体内部的压力（由外界负载所引起）传递运动。液压装置本质上是一种能量转换装置，它先将机械能转换还成为便于传输的液压能，随后又将液压能转换为机械能做功    

液压起道机的优点

1. 液压起道机在输出同等功率的条件下体积和重量可减小很多，布局安装有很大的灵活性，能构成用其它方法难以组成的复杂系统。

2. 液压起道机传递运动均匀平稳，易于实现快速启动、制动和频繁的换向，可以在运行中实现大范围的无级变速。

3. 操作液压起道机控制方便、省力，易于实现自动控制、过载保护。

4、液压元件易于实现系列化、标准化、通用化。

液压起道机缺点：

1. 液压起道机不能严格保证定比传动。

2. 液压起道机对温度比较敏感，在高温和低温条件下采用液压传动有相当的困难。

3. 液压元件制造精度高，不易诊断。须掌握液压起道机的主要性能参数和书上的计算例题。