墨尔本大学继承了欧洲学院制学府的传统，在校园内设置了十三所住宿学院（residential college，一种传统的大学住宿模式，学生在教学区上课但是生活在各自的学院区内，各学院拥有自己的院徽、传统以及社团活动）、奥蒙德学院〔Ormond College〕、圣三一学院〔Trinity College〕、大学学院〔University College〕、珍妮特·克拉克学院〔Janet Clarke Hall〕、女王学院（Queen's College）等十余家附属学院。各院散落校园北部，多为维多利亚时期的新哥特建筑风格。

墨尔本大学连年赢得最高份额的研究基金，奠定了它澳大利亚一流研究类大学的声誉。它成为维多利亚州同时整个澳洲甚至国际优秀学生的首选，墨尔本大学为学生提供了每年价值850万澳币的奖学金，。

墨尔本大学的毕业生在澳洲的政治，文化和商业领域涌现许多杰出人物，包括两名诺贝尔医学奖获得者，两位澳洲的前总理，一些亚洲的商界和政界人士也毕业于墨尔本大学， 墨尔本大学为澳大利亚在亚太地区的经济发展作出了很大贡献。

墨尔本大学的11个学院和墨尔本商学院及维多利亚学院提供了一流富有生机的学习环境。主要课程有：建筑学，建筑与设计，人文学科，经济和商科，教育，工程，土地和食品资源研究院，法律，医学，牙科和健康科学，音乐，科学和兽医学。墨尔本大学教学和学习都在多媒体教室，所应用的新技术和多媒体教材都是墨尔本大学的教师自己开发的。

墨尔本大学是Universitas 21（大学的国际性协会）的创建成员之一，它在教学和科研方面都享有声誉。

墨尔本大学在澳大利亚作为仅次于CSIRO的第二大科研机构以及获得澳洲政府赞助资金最多的大学之一（2011年获得赞助1.173亿澳币，2012年获得1.9亿澳元）。墨尔本大学强调学生在学术造诣与人格修养等方面的综合能力，竭力为学生塑造独特的“墨尔本经验”〔Melbourne experience〕。墨大校友中已有弗兰克·麦克法兰·伯内特、约翰·卡鲁·埃克尔斯、伊丽莎白·布莱克本等三位诺贝尔奖得主，此外还曾聘请诸如乔舒亚·莱德伯格（获诺贝尔奖前是墨大的访问教授）、彼得·杜赫提、伯特·萨克曼（诺贝尔生理学或医学奖）、詹姆斯·莫理斯、克莱夫·格兰杰（诺贝尔经济学奖）等多位世界级著名学者为客座教授。其他著名校友包括澳大利亚第二任总理艾尔弗雷德·迪金、第十二任总理罗伯特·孟席斯、第十七任总理哈罗德·霍尔特、第二十七任总理也是澳洲首位女性总理的茱莉娅·吉拉德等等在内的众多著名政治家、社会活动家/女权主义者吉曼·基尔、哲学家彼得·辛格〔普林斯顿大学教授〕、英国皇家工程院院长/剑桥大学校长亚历克·布罗厄斯教授、BAFTA/金球/奥斯卡获奖演员凯特·布兰切特等等。根据《The Bulletin》专刊“最具影响力的100位澳洲人”3，其中有33位与墨尔本大学有学术关系，仅次于悉尼大学。